За окном грянул гром, и яркая молния прорезала небо напополам. Латифа вздрогнула и прижалась к спящему сыну.
– Как хорошо, что дети спят.
Молодая женщина посмотрела на восьмимесячную дочь, которая посапывала в колыбельке. Снова ударил гром, а молния сверкнула так, что Латифе показалось, будто бы удар молнии пришелся на комнату. Сразу же крупные капли дождя забарабанили по крыше и по стеклам окон.
– Где носит Мухаммеда? Вечно его нет дома, когда я в нем так нуждаюсь, – подумала она. Волной всплыла обида. Даже когда родила первенца, мужу было некогда забрать ее из роддома. Приехали его и ее родители. Свекровь и тогда защищала сына, мол, замаялся парень, заработался совсем. Оказывается, работа журналиста такая трудная.
И на самом деле муж Латифы работал в газете, поначалу – рядовым корреспондентом, потом ему предложили возглавить одно турецкое издание. Мухаммед вечно мотался по командировкам, разъезжал по заграницам, дома бывал наездами. День-два – и опять в командировку. Сыну уже семь лет, в этом году в школу пойдет, а отца толком не видит, – горестно думала Латифа, прячась от грохота грозы под одеяло. Бывало, она упрекала мужа, что тот так редко бывает дома, не видит, как растет их сын, на что муж тут же начинал возмущаться:
– Тебе что, денег не хватает? Живешь в красивом доме, ешь, что душа пожелает. Дети обуты-одеты. Ты бесчувственная! Я сутками работаю, на меня возложена такая ответственность, а ты истерики закатываешь!
Хлопнув дверью, муж уходил, чтобы снова не появляться дома неделями. Мне так постепенно Латифа привыкла быть одна. Забеременела во второй раз она случайно. Их с мужем пригласили в гости к дальним родственникам. Отказаться от поездки было невозможно, родственники кровно бы обиделись, и муж, скрепя сердце, согласился. Там все и произошло. Когда Латифа сообщила мужу о своей беременности, тот отреагировал так же, как и на первую беременность:
– Рожай: где один, там и второй вырастет.
– А ты кого хочешь – девочку или мальчика? – поинтересовалась она у мужа.
– Мне все равно, лишь бы ребенок был здоровым, – ответил он.
Такой ответ устраивал Латифу. Муж не против второго ребенка. Обеспечивает, что еще нужно женщине?
Гроза утихала. Латифа думала о своей жизни.
Весь день она, как белка в колесе, мотается по дому, везде у нее порядок. Сын – помощник растет. Но о такой ли она жизни мечтала?
Я хочу стать врачом…
С самого детства Латифа мечтала стать врачом. Лечила кузнечиков, бабочек, в сарае у нее был свой уголок, где «лечились» больные воробьи и голуби. Не все, конечно, выживали, но Латифа ухаживала за ними, как могла. Зная, что в медакадемию сдают экзамены по биологии и химии, в старших классах она стала посещать факультативные занятия по этим предметам. Как-то раз учительница задала им написать сочинение на тему: «Кем ты хочешь стать», и она откровенно написала, что мечтает стать лечащим врачом. Из всего класса только троечник Ахмед написал, что хочет быть хирургом. После уроков она решила поговорить с ним.
– Ахмед, ты со своими знаниями хирургом никогда не станешь. Хочешь, я с тобой позанимаюсь и подтяну тебя?
– А где мы будем заниматься?
– В школе после уроков, и по телефону я тебя буду контролировать. Мальчишка согласился.
Теперь они вместе ходили на факультативы. Классная руководительница была поражена, потому что к концу года у Ахмеда по всем предметам были «четверки».
Однажды, возвращаясь домой, Ахмед сказал Латифа:
– Хочешь, я покажу свое тайное место?
Конечно, ей стало интересно, и она согласилась. За школьным стадионом густыми зарослями разрослась сирень. По едва заметной лазейке они пролезли в чащу. Там годами росшая сирень образовала нишу, в которой легко могли бы поместиться несколько человек.
– Это место никто не знает, я его нашел случайно, – сказал Ахмед. – Когда мне грустно или я хочу побыть один, я прихожу сюда. Когда на улице идет дождь, мое тайное убежище остается сухим, – похвастал мальчик. – Мы иногда можем и здесь заниматься, только говорить надо шепотом, чтобы нас никто не услышал.
Место было и впрямь замечательное. Цвела сирень, но если ветки и обламывались в доступных местах, то сюда влезать желающих не было. Ахмед и Латифа переходили из класса в класс. К окончанию школы Ахмед уже тянул на аттестат особого образца. Но они как и прежде встречались в теперь уже общем «гроте». Однажды, в конце выпускных экзаменов, они пришли разобрать несколько неясных экзаменационных вопросов. Пока Латифа раскладывала учебники, изрядно поцарапавшись, Ахмед наломал Латифе сирени и положил букет ей на колени.
– Ты изменила меня. Я стал постоянно думать о тебе. Хочу стать самым лучшим хирургом, потому что я люблю тебя.
Латифа не знала что и сказать. Она не могла признаться, что этот неприметный с виду мальчишка тоже стал дорог. И не потому, что она помогала ему в учебе, и он мечтал поступить в медицинский, а потому, что в нем она видела родственную душу.
Девушка заметно волновалась, когда видела его, а если он не приходил в школу, жизнь для нее становилась серой и неинтересной…
Сердце Латифы радостно забилось: Ахмед придвинулся к ней, глаза его блестели. Запах сирени одурманивал их, и они поцеловались. Это был первый поцелуй – поцелуй первой любви. Латифа ждала от одноклассника красивых слов, признаний в любви, а вместо этого Ахмед неожиданно сказал:
– Знаешь, я хочу препарировать лягушку, не хочешь присоединиться?
Латифа рассмеялась: вот такого перехода от любви к реальности она совсем не ожидала.
– Давай, только я не хочу вживую ее резать. Может, как-нибудь усыпишь ее?
– В аптеке куплю новокаин и обколю ее. Лягушке будет совсем не больно.
В школе они вели себя как обычно: не привлекали внимания одноклассников. Зато после уроков они уединялись в сиреневом «гроте», мечтали о студенческой жизни, да и о совместной тоже. И вот позади последние экзамены, отзвучали последние аккорды вальса выпускного бала. В один из дней Латифа и Ахмед собирались ехать в медакадемию сдавать документы.
– Куда это ты собралась в такую рань? – спросила мама Латифы.
– Хочу съездить в медакадемию, узнать условия экзаменов, если уже можно, то сдам документы.
– Поедешь в следующий раз. Сегодня у нас будут гости. Приступай к генеральной уборке, да так, чтобы все блестело.
– Сваты приезжают что ли? – пошутила Латифа.
– Откуда ты знаешь? – удивилась мама. – Мы этот вопрос обсуждали только с папой.…
Латифа похолодела от ужаса.
– Я не хочу замуж! Я хочу учиться и стать врачом!
– Это уж муж твой решит, кем тебе быть. Начинай уборку…
На обед приехали папин друг детства со своим семейством. Его сын Мухаммед был высоким красивым парнем, старше Латифы лет на пять. Работал корреспондентом в газете. Был обходителен и вежлив со взрослыми и явно проявлял знаки внимания Латифе. Родители это заметили, и сватовство состоялось. В этот же день назначили дату свадьбы. Девушка была в шоке. Когда гости уехали, она плакала, умоляла, угрожала родителям, говорила, что не любит Мухаммеда, но воля отца оставалась непреклонной. Вечером, когда на небе зажглась первая звезда, Латифе удалось вырваться из дома и она побежала к сиреневым кустам. Там ее уже ждал Ахмед.
– Ты почему не поехала?
– Ахмед, меня замуж выдают, – сказала девушка и зарыдала.
– Но ведь мы любим друг друга. Разве ты не сказала своим родителям?
– Говорила, они и слышать ничего не хотят.
– Кто он?
– Сын папиного друга – Мухаммед. Оказывается, они еще в юности договорились, что если у них будут разнополые дети – они породнятся. Ждали, когда я школу окончу.
– Давай убежим? Поедем в Алматы, там наши родственники живут. Они помогут. И учиться там будем…
Латифа молчала: она думала о матери, у которой больное сердце, об отце, который будет выглядеть в глазах друга обманщиком. Нет, она не может подвести родителей.
– Прости, – сказала девушка, – я так не могу. Мне лучше уйти.
Ахмед не стал ее удерживать, но крикнул вслед:
– Помни всегда, я люблю тебя и буду любить всю жизнь, чтобы с тобой ни случилось.
Первый звонок
Сыну исполнилось семь лет. На вопрос, в какую школу он пойдет, Мухаммед ответил, что в самую ближайшую. Однако Латифа решила, что их сын должен учиться в самой престижной школе. 3 сентября мужа дома не было. Еще неделю назад уехал в очередную командировку. Латифа сама подготовила мальчика и приехала с ним на торжественную линейку.
– Я взяла Вашего сына в свой класс, – сказала учительница. – Это 1 «а»,
и она выстроила ребятишек. Вдруг один мальчик с криками: «Папа, папа приехал!» – выскочил из строя и побежал к высокому красивому мужчине. Все оглянулись, и Латифа тоже. Она обомлела. Подхватив на руки мальчика, ее муж Мухаммед целовал чужого ребенка. Их глаза встретились.
– Ты что тут делаешь? – сурово спросил он.
– Я привела в школу нашего сына, – напомнила она ему.
– Почему именно в эту? Я же тебе ясно сказал, что в ближайшую… Марш домой, там разберемся.
И муж демонстративно повернулся к женщине чуть постарше Латифы.
– Дорогая, все образуется. Пойдем. Для нашего сына прозвучал первый звонок.
Двое мальчишек от разных матерей, так похожие на Мухаммеда, стояли рядом, братья, по иронии судьбы попавшие в одну школу и в один и тот же класс. К горлу Латифы подкатил ком… Она поняла, что с первого дня Мухаммед обманывал ее. Муж не любил ее и с самого начала жил на две семьи. Теперь ей стали понятны его частые отлучки и отговорки. Как же ей теперь жить? Что будет с ней и ее детьми? Латифа взяла сына за руку и, прижимая к груди дочь, стала выбираться из толпы. Вокруг смеялись, шутили, счастливые родители поздравляли детей и пускали в небо шарики. Бедная Латифа никого и ничего не видела вокруг. Она даже не слышала, что говорил ей сын, который тянул мать обратно в школу. Из состояния ступора ее вывез злобный крик:
– Смотри, куда прешь! Сама жить не хочешь, так детей пожалей… Понаехали тут… Латифа не заметила красный свет светофора. Лишь услышав злобны крик она отскочила назад и оглянулась. Рядом стоял газетный киоск. Невольно взгляд ее остановился на гламурном журнале с кричащим заголовком: «Хирург с золотыми руками». С обложки улыбался ей чуть поседевший Ахмед.
Нурия ШАГАПОВА.
Фото www.
