С возрастом кур их яйценоскость снижается. Поэтому в идеале кур-несушек после года-полтора определяют на убой.
В личном подворье птицу, несмотря на снижение продуктивности, чаще всего оставляют на второй год, а иногда и на более длительный срок. Однако поголовье кур постепенно убывает, и рано или поздно приходится заменять старую птицу молодой.
При замене поголовья кур надо сразу отбраковывать все старое поголовье и только после этого размещать новую партию молодой птицы. Разумеется, перед разеведением молодой птицы надо удалить старую подстилку, вычистить и продезинфицировать помещение и кормушки.
В домашнем хозяйстве удобнее всего содержать гибридных кур, принадлежащих к одному из видов с цветным оперением. Такие курочки более спокойны и менее возбудимы и обладают хорошей яйценоскостью. Обзаводиться молоденькими курами лучше всего в начале весны.
Размещайте несушек в заранее подготовленный и просушенный птичник из расчета 4 головы на 1 кв. м площади пола. Предварительно настелите на пол сухие опилки, сено или другой подстилочный материал слоем 5-7 см. Со временем толщину слоя постепенно увеличивайте, добавляя свежую подстилку на загрязненные места. На полу установите кормушки и поилки, края которых должны быть на уровне спины птицы. У стены на высоте 60 см от уровня пола укрепите насесты. Общая длина их должна быть такой, чтобы на них могли свободно разместиться все куры. В затемненном месте птичника устройте гнезда (из расчета одно гнездо на 3-4 курицы) шириной 30 см, высотой и глубиной 35 см каждое. Чтобы яйца не разбивались, в гнезда можно постелить вместо сена резиновые коврики. Хорошо, когда имеется возможность через лазы выпускать кур на выгул, огороженный сеткой. Там устраивают зольно-песочные ванны, в которых куры охотно купаются, чистят перья.
Если площадь птичника небольшая, кур можно содержать в клетках. Птица в клетках хорошо несется, при этом корма ей требуется меньше. К тому же ухаживать за ней легче и проще поддерживать чистоту в птичнике. Плотность посадки при содержании кур в клетках можно увеличить до 14 голов на 1 кв. м площади. В теплое время года клетки выносят на улицу и устанавливают под навесом. Желательно, чтобы солнечные лучи попадали на птицу и освещали кормушки, возле которых несушки проводят большую часть дня.
В любое время года и даже зимой в курятнике должен быть постоянный приток свежего воздуха.
Несушки очень требовательны к освещению. Поэтому в птичнике нужно использовать дополнительное электрическое освещение. При этом продолжительность суммарного освещения (естественное освещение + дополнительное электрическое освещение) должна составлять не менее 17 ч в сутки.
Для удовлетворения потребности кур в энергии им дают зерновые корма – кукурузу, пшеницу, ячмень. Их лучше скармливать дроблеными или в пророщенном виде. Доля зерновых кормов в рационе птицы составляет примерно 60%. Однако половину нормы зерна можно заменить вареным картофелем, пищевыми отходами.
А в качестве источников витаминов несушкам дают весной и летом по 20-30 г молодой крапивы или сныти, осенью дробленую морковь, тыкву. Зимой – сушеную крапиву, сено теневой сушки, а при необходимости – витаминные препараты. Кроме того, курам нужны минеральные корма – мел, ракушка, проваренная яичная скорлупа. Важно следить за тем, чтобы куры имели постоянный доступ к мелкому гравию.
