Токтогульское водохранилище — один из важнейших стратегических объектов Кыргызстана. Строительство огромного резервуара на 19,5 млн кубических километров воды продолжалось более десяти лет и закончилось лишь к середине 70-х годов прошлого века.
Образованное плотиной Токтогульской ГЭС, водохранилище питается крупнейшей водной артерией республики — рекой Нарын. В советское время Токтогулка использовалась для того, чтобы накапливать воду и снабжать водой в сухие сезоны Узбекистан и Южный Казахстан. Тогда три четверти попусков воды производилось летом, а производимое при этом электричество экспортировалось. Взамен Киргизская ССР получала газ от Казахстана и Узбекистана, чтобы обеспечить себя энергией на зиму.
С приходом независимости ситуация поменялась. Для обеспечения внутреннего энергоснабжения власти начали увеличивать зимние попуски воды. Впрочем, несмотря на свои колоссальные масштабы, на 100% обеспечить республику электроэнергией Токтогулка не в состоянии. В отдельные годы климатические шоки приводили к тому, что резервуар заполнялся лишь чуть больше, чем наполовину. А в 2008 году объем воды почти достиг мертвого уровня, составляющего кубокилометров.
Между тем спутниковые фотографии из архива Геологической службы США свидетельствуют, что в июле 2015 года площадь водохранилища была ненамного больше августовского показателя критического 2008-го.
